Gary Janetti über sein neues Buch, Honing His Sense of Humor and Breaking In Hollywood

Gary Janetti versteckt sich in einer Nische im Soho House. Es ist eine Szene, die gleichzeitig im Widerspruch zu der öffentlichen Person steht, die er im Laufe der Jahre akribisch verfeinert und über seinen beliebten Instagram-Account verbreitet hat. Eine Mitgliedschaft in dem exklusiven, auf die Branche ausgerichteten Club ist sinnvoll für einen Emmy-prämierten Fernsehautor und Produzenten (er teilt sich 2005 ein Nicken mit dem Rest des Teams hinter Will & Grace ); weniger für jemanden, der seine Fangemeinde aufgebaut hat, indem er virale Instagram- Witze schreibt wie „Ich habe gerade einen meiner engsten Freunde gesehen. Gott sei Dank konnte ich mich rechtzeitig verstecken.“ Und “Nur um ganz sicher zu sein, sehen wir uns nie wieder.”

Aber Janetti – der es oft vorzieht, bei verschiedenen lokalen Starbucks abzuhängen – hat ein neues Buch zu bewerben, und das Projekt lockt ihn erfolgreicher aus seinem Haus, als es Pläne für ein Abendessen könnten. And Start Without Me (I’ll Be There In a Minute) , das am 26. April in die Regale kommt, hat große Fußstapfen zu füllen: Seine Debütkollektion  Do You Mind If I Cancel  aus dem Jahr 2019 war ein sofortiger  Bestseller der New York Times  . Sein kommendes Buch lebt kreativ und spirituell im selben Universum wie sein Vorgänger, gefüllt mit Geschichten aus der Ich-Perspektive, deren Ton von listig bis herzerwärmend reicht und es ihm ermöglicht, über sein Leben nachzudenken, bevor er ein Mitglied von Hollywood wurde Einrichtung. Er beschreibt, wie er sich verliebt hatDie Carol Burnett Show  als Kind. Er erzählt von seinen ersten Tagen im New Yorker Stadtteil Chelsea, während er vage Vorstellungen davon hegt, Schriftsteller zu werden. Es gibt eine kapitellange Anprangerung von Hochzeiten am Zielort („Ich glaube nicht, dass ich irgendeinen Menschen gut genug kenne, dass er sich wohl dabei fühlen sollte, mich zu fragen, ob ich für ein Stück Hähnchen auf die Bahamas fliegen soll.“)

Wie beim letzten Buch wird Janetti auf eine Werbetour durch das ganze Land gehen, mit Stopps in Brooklyns Powerhouse Arena und einer Veranstaltung in Los Angeles, die von der  Black-Monday  -Schauspielerin (und Bestsellerautorin) Casey Wilson moderiert wird. Das heutige Treffen im Soho House ist also sowohl ein notwendiger Schritt auf dem Weg zum zweiten Bestseller-Status als auch ein Aufwärmen für viele bevorstehende Kontakte. Außerdem, betont Janetti, ist er seit zwei Jahren drinnen. „Ich habe angespart“, sagt er. „Das kann ich jetzt. Ich war nie traurig darüber, dass ich vielleicht nie wieder in ein Restaurant gehen würde, aber ich habe es vermisst, mit Leuten über meine Arbeit zu sprechen.“

In einem Gespräch mit reflektiert Janetti die frühen Tage seiner Hollywood-Ambitionen, die das Ausgangsmaterial für  Start Without Me lieferten .

Beruflich wirken Sie mittlerweile recht selbstbewusst; wusstest du schon immer, was du machen wolltest?

Als ich jung war, kam ich nicht einmal auf die Idee, dass ich so einen Job haben könnte, dass ich das tun könnte. Es war nicht so, dass die Leute losgingen und Showrunner sein wollten. Ich wollte auf vage Weise Schriftsteller werden. Und natürlich tat ich es nicht . Ich habe nicht geschrieben. Ich hatte nur diese vage Vorstellung, dass ich Romanautorin werden wollte. Und ich wollte Schauspieler werden. Ich ging auf eine Schauspielschule, was sehr demoralisierend war, weil damals alle Rollen heterosexuelle Rollen waren, und mir wurde klar, dass ich nie so gut darin sein würde, eine heterosexuelle Person zu sein, wie eine wirklich heterosexuelle Person es ist. Ich habe noch eine andere Ebene der Schauspielerei, die ich machen muss. Ich habe mein ganzes Leben lang versucht, so zu tun, als wäre ich hetero, und es lief nicht gut.

Als jemand, der in Queens aufgewachsen ist, völlig abseits von Showbusiness, welche Art von Reaktion gab es, als Sie Ihren Eltern von Ihren Ambitionen erzählten?

Als ich meinen Eltern sagte, dass ich Schauspieler werden wollte, war das für sie ein Horror. Es war, als wäre ich verrückt. Ich hatte Angst, dass ich es tatsächlich weiterverfolgen könnte, also wurde ich ermutigt, aufs College zu gehen und Karriere zu machen. Aber dann dachte ich irgendwie, oh, ich zeige es dir. Eines Tages wird es dir leid tun. Das war meine Vorgehensweise.

Woher kommt Ihre komödiantische Sensibilität – haben Sie mit Ihrem spezifischen Sinn für Humor begonnen oder haben Sie ihn im Laufe der Jahre verfeinert?

Ich war viele Jahre Beobachter. Wenn man 18 Jahre lang nicht redet, sondern zuhört und zuschaut, sammelt man viel an. Ich hatte sehr starke Meinungen in meinem eigenen Kopf. Und wenn ich nicht zusah, sah ich fern, eine übermäßige Menge an Comedy. Es ist in gewisser Weise wie ein Studium. Ich habe damals nicht so darüber nachgedacht, aber erst Jahre später, als ich mit dem Schreiben begann, wurde mir schnell klar, wie vertraut ich mit der Form war, weil ich so viel davon gesehen hatte. Ich muss sagen, ich war kein lustiges Kind. Ich war ein ruhiges Kind. Aber wenn ich etwas zu sagen hatte, war es normalerweise sehr schneidend für mein junges Alter.

Beide Ihrer Bücher widmen Gelegenheitsjobs, die Sie gemacht haben, bevor Sie Ihren Weg in die Fernsehbranche gefunden haben; welches ist für dich dein liebling?

In meinen Zwanzigern bekam ich einen Job im Paramount Hotel in New York, wo viele berühmte Leute übernachteten. Ich dachte, offensichtlich wird mich einer von ihnen aus der Menge herausholen und mich in einen Film oder eine Fernsehsendung stecken oder mich bitten, etwas zu schreiben. Ich hatte einen Ort gefunden, der mir Zugang zu den Menschen im Universum gab, in dem ich sein wollte, aber dort hörte es auf. Ich habe ihnen gedient. Aber es war zu einer ganz bestimmten Zeit in New York ein sehr trendiger Ort, und es verschaffte mir Zugang, den ich sonst nicht gehabt hätte: Wir bekamen Freikarten für Broadway-Schuhe oder Abendessen in einem neuen Restaurant, also konnten wir Dinge empfehlen Gäste. Es gab mir das Gefühl, ein Teil von etwas zu sein. Natürlich war ich kein Teil davon [lacht]; Ich könnte jeden Moment aus der Gleichung verschwinden und da würde sich nichts ändern. Ich habe keine Karriere aufgebaut.

Welchen Job oder Moment betrachten Sie als Ihren großen Durchbruch?

Ich zog nach Los Angeles, um zu versuchen, Fernsehautorin zu werden. Aber ich wusste nicht, was Pilotsaison war. Ich wusste nichts. Ich kann das nicht genug ausdrücken, ich kannte nicht eine Person oder Sache über das Geschäft. Ich ging in die Bibliothek der Writers Guild und las Drehbücher: Friends , Frazier , Mad About You . Sie waren so gut gemacht, dass ich beim Lesen laut lachen musste und auch dachte, ich kann das. Ich habe als nächstes ein Spezifikationsskript geschrieben, aber ich hatte nicht die richtige Software, also habe ich nur den Abstand beobachtet. Ich bekam einen Babyagenten, weil die Hauptagenten mich nicht sehen wollten, und das führte schließlich zu einem Treffen mit Chris Thompson, der eine Show namens The Naked Truth kreierte, mit Tea Leoni. Ich nahm an dem Treffen teil und sagte ihm geradeheraus, wie sehr ich den Job wollte und was er für mich bedeuten würde. Und er hat mir eine Chance gegeben. Ich dachte, ich denke, so funktioniert LA. Niemand hat mich darauf vorbereitet, dass so etwas nie wieder passieren würde.

Wann haben Sie angefangen, sich als Teil Hollywoods zu fühlen? Haben Sie sich sofort wie ein Insider gefühlt?

Ich war so naiv, und Gott sei Dank, aber ich wusste einfach nicht, wie schwierig es werden würde, hier weiter Jobs zu bekommen. Ich erinnere mich, dass ich in jemandes Büro ging, um zu versuchen, meinen zweiten Job als Autor zu bekommen, und da war ein riesiger Stapel von Skripten von Kandidaten. Ich dachte, das sind alle Leute, die sie für diesen Job treffen? Plötzlich war ich nervös. Aber ich bin ein rauflustiger Mensch und habe immer irgendwie das nächste herausgefunden. Ich fühle mich also nicht unbedingt wie ein Teil von Hollywood, aber ich habe das Gefühl, dass ich super viel Glück hatte.

Hast du das Gefühl, dass es anstrengend ist, rauflustig zu sein, oder macht es jedes Projekt, das du machst, spannender?

Nichts fühlt sich aufregend an. Ich meine es ernst. Es braucht so viel, um etwas aus deinem Kopf auf den Bildschirm zu bringen. Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich diesen Prozess nicht machen möchte, es sei denn, ich liebe das Ding und fühle mich extrem leidenschaftlich dabei. Wenn Sie nicht genau wissen, was das Projekt ist, wenn Sie es nicht wirklich in Ihren Knochen kennen, dann wird es zu einem Problem. So viel in diesem Geschäft verschwört sich dazu, Dinge nicht passieren zu lassen. Wenn Sie sich also nicht stark fühlen, erreichen Sie unweigerlich einen Punkt, an dem Sie nicht einmal mehr wissen, was das Projekt ist. Es ist wie, du gewinnst. Ich möchte das nicht tun. Es dauert ein paar Jahre Ihres Lebens. Wenn du 30 bist, hast du noch ein paar Jahre Zeit.

Hatten Sie jemals das Gefühl, Sie sollten eine Ihrer Hollywood-Kriegsgeschichten in Ihre Bücher aufnehmen?

Nein, und niemand hat mich jemals gebeten, das einzubauen. Ich habe eigentlich keine lustigen Anekdoten darüber. Das ist das Uninteressanteste an mir, glaube ich. Ich interessiere mich immer für die chaotischen Dinge, und ich finde es lustiger, auf mein Leben zurückzublicken. Ich glaube nicht, dass sich irgendjemand für meine Zeit bei Will & Grace interessieren würde , aber die Leute werden Dinge in meinen Kindheitsgeschichten erkennen und das bildet eine Verbindung.

Wie kam es zu der Aussicht, den ersten Essayband zu schreiben?

Mein Redakteur hat wegen meines Instagram-Accounts über meine Agenten um ein Treffen mit mir gebeten. Seltsamerweise wollte ich ein Buch wie dieses schreiben, hätte aber nie gedacht, dass ich es in mir hätte, mich mit Verlegern zu treffen. Es ist der gleiche Prozess, wenn man versucht, etwas zu verkaufen. Es war also sehr glücklich, dass es geklappt hat. Es war ein Zwei-Bücher-Angebot, also wusste ich, dass ich für ein zweites Buch am Haken sein würde, und nachdem ich das erste beendet hatte, nahm ich mir etwas Zeit und es gab Dinge aus meiner Vergangenheit, die in meinen Gedanken wiederkehren würden und so Mir wurde klar, dass ich nie wirklich ausgegraben hatte. Ich habe sie mir notiert und nach ein paar Monaten wurde mir klar, dass ich ungefähr genug für ein zweites Buch hatte.

Hatten Sie Erwartungen an Ihr erstes Buch? Es schaffte es auf die Bestsellerliste, aber nicht alle Autoren haben sich das ausdrücklich vorgenommen …

Oh ja, das war mein Ziel. Ich habe das Gefühl, jedes dieser Bücher einzeln verkauft zu haben. Ich war unerbittlich. Aber ich hatte auch Momente, in denen ich mich fragte, wen interessiert dieses Buch? Ich schreibe so konkrete Dinge über meine Kindheit. Aber ich habe gelesen, was andere Leute über die Besonderheiten ihres Lebens schreiben, und es hat mir etwas bedeutet. Also musste ich einfach darauf vertrauen, dass sich die Leute verbinden würden.

Wie bringen Sie den Teil von Ihnen, der begeistert ist, auf Buchtour zu gehen, Leser zu treffen und zu interagieren, mit dem Teil von Ihnen und Ihrer Marke in Einklang, der eher introvertiert und sarkastisch ist?

Ich hoffe, dass ich mit meiner Art von Humor den Dingen eine Stimme gebe, von denen die Leute meinen, dass sie ihnen keine Stimme geben können. Es ist immer schön, wenn es jemand anderem genauso geht wie dir. Und wenn es darum geht, Inhalte zu veröffentlichen, möchte ich das größtmögliche Publikum erreichen. Das ist für mich der Zweck, zu versuchen zu kommunizieren. Ich werde nicht ändern, was ich schreibe oder sage, um ein größeres Publikum zu erreichen, aber ich möchte so viele Menschen wie möglich erreichen. Die Tatsache, dass die Leute herauskommen und mir zuhören wollen, wenn ich das Buch lese oder darüber rede, ist so schön. Es ist eine wechselseitige Beziehung. Und ich denke auch, dass die Leute verstehen, dass es eine Persona ist. Es ist nicht ganz, wer ich bin.